“GIS之父”Roger Tomlinson博士
时间：2014-02-13浏览： 次责任编辑：四川拓图测绘仪器
2月9日，被誉为“GIS之父”的Roger Tomlinson博士在墨西哥的圣米格尔阿连德市去世，享年81岁。博士在业界享有无人可比的崇高地位，他的离去令人悲痛不已。巨星陨落之际，让我们一同回顾一下这位地理学家的生平事迹，以缅怀这位伟大的先驱者。
1933年11月17日，Roger Tomlinson出生在英国的一个普通家庭中。1951-1954年，他在英国皇家空军服役，担任飞行员和飞行指挥官职位。当结束了军旅生涯后，他分别攻读了诺丁汉大学和阿卡迪亚大学的地理学和地质学学位。他在加拿大的麦吉尔大学获得了地理学硕士学位，主攻拉布拉多地区的冰川地貌。在伦敦大学攻读博士期间，他的博士论文以测绘数据的存储、编制及评测的计算机算法应用为题，成绩斐然。
早年间，Roger Tomlinson在阿卡迪亚大学担任副教授，并掌管安大略省渥太华市的斯巴达航空站电脑绘图部的工作，并与加拿大政府农林发展部开展合作，起初担任项目顾问，后来担任区域规划系统总监。在上世纪60年代，Roger Tomlinson发起、规划并指挥了加拿大地理信息系统的发展建设工作。地理信息系统的构想史无前例，该系统也成为全球首个计算机地理信息系统。他开创了全球收集、管理及使用地理信息数据的先河，颠覆了地理学科的原本面貌。
Roger Tomlinson眼光独到，高瞻远瞩，具有过人的预见性。对于他的成名经历，Roger Tomlinson博士本人曾这样回忆道：上世纪60年代，他在加拿大的斯巴达航空服务站担任图像解译员。当时，服务站接到一项任务，要为肯尼亚的树木种植区选址。因此，年轻的Roger Tomlinson被委以重任，众人都希望他能发明一种方法。对于如何添加环境、文化及经济等各种变量，他尝试过各种人工计算方式，但都太费时了。于是，他转向计算机领域，试图找寻更好的解决方案。最终，在他的不懈努力之下，GIS方法诞生了。此举使得原本要花费八百万加元、耗费三年的工作量，缩减为只需两百万加元、只需几周就可完成。1988年，在他担任国际地理联合会全球数据库规划项目总指挥时，他还史无前例地提出了全球地理信息数据的概念。
自1970年起，Roger Tomlinson博士为加拿大政府及多家企事业单位担任地理信息顾问，为其献计献策，直至高龄。他毕其一生心血，在全球范围内大力推广GIS技术的应用。此外，他还著有《Thinking About GIS: Geographic Information System Planning for Managers》一书。该书在GIS界有着举足轻重的地位，可以说书中内容奠定了GIS应用的理论基础。由于此书的重要性，已再版四次，全球畅销，而该书的中文译本《地理信息系统规划与实施》已由蒋波涛博士翻译，在国内也备受好评。
纵观Roger Tomlinson博士不懈努力的一生，他收获了业界诸多赞誉，可谓荣誉等身。他在GIS领域的开创性发明及其日后的功绩被加拿大政府授予加拿大最高公民荣誉奖。他曾连续十二年担任国际地理信息联盟GIS委员会主席。鉴于他在地理信息行业的卓越功绩，美国地理学会于1955年为他授予应用地理学James R. Anderson荣誉奖章，他也是首位获得Robert T. Aangeenbrug杰出贡献奖的科学家。由于他的毕生努力及其伟大成就，1996年他被授予了GIS领域终身成就奖，同时也是Esri公司颁发的Esri终身成就奖的首位获奖人。在2010年，Roger Tomlinson博士与Esri总裁Jack Dangermond一同荣膺国家地理协会颁发的亚历山大?格林姆?贝尔奖章，此外，他也获得了地理信息技术协会颁发的终身成就奖。
Roger Tomlinson博士的溘然长辞，为其光辉的一生画上了圆满的句号，但他的生平事迹会让后人追思不已。他开创的GIS事业，如今已在全球范围内成为新的经济增长点，也已是多国大力发展的产业。对此，Roger Tomlinson博士值得我们所有地信人敬重与缅怀。Roger Tomlinson博士，您一路走好!
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